Aos 17 anos, Ibsen de Gusmão Câmara ingressou na Marinha e, assim, conheceu boa parte do mundo. Autodidata, estudou Paleontologia e tornou-se membro da Sociedade Brasileira de Paleontologia e da Society of Vertebrate Paleontology (EUA). Transformou-se em um conservacionista militante, conhecido e respeitado nos três setores do país: governamental, empresarial e terceiro setor. Sempre canalizou esforços para ações voltadas a conservação da natureza. Depois de aposentado passou a dedicar tempo integral a essa causa, tornando-se palestrante muito requisitado e membro de conselhos de diversas organizações e comissões de conservação. É uma das mais respeitadas autoridades em conservação marinha no país.