Graduado em Ciências Biológicas, em Licenciatura Eclesiástica em Filosofia e em Teologia, mestre e doutor em Biologia Vegetal. Com inúmeros artigos publicados, Padre Josafá desenvolve pesquisas na área de taxonomia vegetal e biogeografia. Na área de educação ambiental, além de pesquisas, ministra cursos de formação de lideranças e de elaboração de dados para a valoração ambiental. É professor da Pontifícia Universidade Católica do Rio de Janeiro e coordenador do Núcleo Interdisciplinar de Meio Ambiente – NIMA, entidade de pesquisas avançadas sobre o tema, ligado à universidade. Para os trabalhos de meio ambiente, Padre Josafá estabelece parcerias com a iniciativa privada. Ocupa atualmente o cargo de vice-reitor da PUC-Rio.