Após haver realizado pesca predatória durante anos, Zé Pescador converteu-se num ferrenho defensor da natureza e de um programa de desenvolvimento sustentável para a Ilha de Itaparica. Tornou-se palestrante do Sebrae e consultor do governo do estado de Paraná para desenvolvimento das associações regionais. Criou a Pró-Mar, com sede em Mar Grande, Ilha de Itaparica, para buscar a proteção da natureza aliada à criação de oportunidades de geração de renda. Defende o aproveitamento das potencialidades naturais e o apelo histórico como bases para a estruturação de um ciclo virtuoso para a região. Zé é membro de diversos conselhos e gestor de duas unidades de conservação da Ilha de Itaparica: APA das Pinaúmas e Estação Ecológica da Ilha do Medo.