Severino é grande conhecedor de políticas públicas relacionadas a meio ambiente e desenvolvimento sustentável, sendo formado em Engenharia Química, mestre em Planejamento Energético e Meio Ambiente (COPPE RJ) e doutor em Economia Aplicada (UNICAMP). Reconhecido pela capacidade crítica sobre a política ambiental, visão sistêmica e defesa à descentralização da gestão, Severino trabalhou em órgãos municipais e estaduais (BA) e integrou a primeira equipe do Ministério do Meio Ambiente do país. Destaca-se por implementar ações articuladas entre universidade, esfera pública e 3º setor. Junto à UFBA, onde ainda atua, desenvolve um programa de assessoria ao Ministério Público e a organizações ambientalistas. É assessor do Ministério do Meio Ambiente para assuntos marinhos costeiros.